章節內容
大同本是边防重镇，亦是蒙汉互市必经之地，数百年来均为晋商大贾云集之所，其富庶可直追江南。传闻城中铜器商铺林立，夹杂数间驰名四方的琉璃工坊，若立在街中抬首远眺，满目便皆是耀目光华，其精巧夺目非言语可表。
待到兴武六年春日再临，李莲花终于走进了这传闻中的大同，可呈现在他眼前的，却只有一片死寂的焦黑。
他们自晋南北上，重新走过每一片赤地，从悲痛逐渐走向麻木，直到忘记了手中收殓的尸体已是今日的第几具。
自兴武朝攻入山东起，大捷的战报便未曾停过。收复河南、围困京师……眼见清廷连连败退，却仍陷于无尽的权力争夺，沿途州府面对唐王，无不是诚惶诚恐地拜服。
可李莲花已失去了往日那般整理税册的耐心，只是如过客一般默默地整理那些荒芜的赤地，遣散那些有了去处的兵士，等待着王朝真正的主人前来收拢遍地失落的碎片，慢慢拼凑回一个完整的大明。
他走过沁州，重回汾州，随即一路缓缓前行，颤抖着双手触碰朔州浑源染血的土地，最终停在了大同满目的灰烬中，低头望着土地上抹不去的伤口。
大同城中官吏兵民尽数被屠，城破之时仅有五名重犯生还。而屠戮后的大火将府中文书也一并付之一炬，少了罪证凭据，这五名重犯也因此获释。面对这般空荡荡的废墟，在接连月余的清理之后，李莲花的心仿佛也空了一块，只站在荒芜的田地边轻轻地说道：“山中流民总要回来的，先在此处丈量田地吧。”
吴三桂望了望北方：“要守在大同么？”
远方是鞑靼的土地，这里总是要有人守着的。
李莲花却笑了笑：“不过是怕明廷到时候瞎量罢了。”
转眼间，鱼鳞图册写满了一本又一本，崩塌的卫所也再度重建，一望无际的屯田已种上了满满的稻谷，供养着些许自湖广走来的唐王军，以及不知为何仍停留于此处的吴三桂。
兴武六年七月，洪承畴面对长久的围困万念俱灰，不日便悬梁自尽，顺治随即弃都北逃，只留下了一座空空的紫禁城。从此大清又变回了关外小小的符号，等待着苦寒再一次降临他们的土地。
八月，兴武朝正式接管陕晋二省，随着消息一同而来的，还有带着一纸诏书的礼部侍郎。
此时城中方兴未艾，遍地都是忙碌的工事。李莲花到了大同后除了常伴身侧的几箱书外身无长物，最终只得硬着头皮穿着洗得发白的粗布长衫跪听宣读。
待兴武帝召见的诏令宣罢，那钦差便将李莲花扶起，再度开口道：“唐王素来节俭，陛下担忧路途遥远累着殿下，特意叮嘱下官备了最好的车马，一路护送唐王进京面圣。”
李莲花忍不住回头望了望应渊，但仍是躬身致谢：“那便有劳大人了。”
钦差同样恭敬地回礼，随即约定两日后前来迎接。待人走后，应渊便匆忙上前，紧紧地抓了他的手：“这是要你独身一人去南京？”
李莲花却不答，只倚进了他的怀中，回握他的手：“应渊，你想留在这里么？”
边关重镇，当是让应渊这般将才施展一番的最好选择。
应渊面上难得慌乱起来，忙将人搂得死紧：“你明明已应了我，要一同回南阳的。”
李莲花只得叹了口气，埋在他颈间闷闷地答：“南阳不过一片焦土，又有什么好的呢？你不如先替我想想，万一兴武帝真心情大好要赏我，我该去要哪块地儿做封地。”
应渊这才松了手，仔仔细细去研究他面上神情，过了半晌才自怀中掏了把匕首递了出去：“你每天读书量地的，挑风水宝地总是比我会选。到时候他们要是不愿意给，你就拿这个扎他们。”
李莲花闻言失笑，当即将他的手推了回去：“照你这么做，没危险的也得弄出危险了。”
应渊立时紧张了起来：“……你不想收？”
“回想过往，你给了我许多，我却未曾赠予你什么。”李莲花轻轻捏了捏他的手，“若是将这定情信物也一同给了我，到时不会没几日就将我忘了吧。”
这话说得没头没尾的，应渊自是不服：“都是定情信物了，怎能还有不将它赠出的说法？”
李莲花便将那匕首按回了应渊怀中：“真要赠我，就到了南阳再赠我。”
不管多久，我都会等你。
李莲花过惯了苦日子，此时坐着考究马车入京，一路上反而浑身不自在。待到挨过了那三千五百里，又不得不顾及礼数，置办了体面的常服与冕服。等到了诸事落定，终于立于大殿之上，他却只觉得像是被折腾掉了半条命，满面憔悴地站在御前。
“湖广、陕西、山西，卿之功，朕与天下共见。”
话音响起，李莲花才抬头，忍不住细细打量这初次见面的帝王。两人虽同为宗族子弟，可那与自己相似的秀美眉眼之下，却是执权者面上常见的冷意。
“中兴伊始，正当酬庸。卿但言所欲，朕无不应。”
皇座上的那人接着说道。
“南阳焚于兵火，至今荒芜……”李莲花说到一半，便觉立于殿侧的百官纷纷回首，仅有身着紫袍列于首位的谢淮安一人仍垂首望着笏板，木然行礼如仪，“臣生于斯，长于斯，愿归藩地，以余年经营故城，使百姓得归，田亩得复。”
“甚好。先帝在时，每念及南阳唐王府焚于兵火，未尝不扼腕叹息。如今卿归藩在即，朕亦适遣人修缮唐王府。现仪仗已备，卿可择日动身，早日归藩，以安民心。”
待召对结束，退至殿外时，谢淮安反倒跟了上来，同李莲花寒暄起来：“唐王殿下一路辛苦了。”
李莲花见他就没好脸色：“南阳这茬是你搞的吧。”
“也许是陛下圣明呢？”
“我信你才有鬼。”
“殿下若是想换个封地，臣这便上一道奏疏，去同陛下说说。”
李莲花忽然觉得冕服打脑门上的那些珠子烦人得很，当即把帽子摘了下来反问：“我在哪儿有什么关系么？你总不能给我换到大同不是？”
“殿下这一说，臣倒想起如今大同仍有着两员大将。”谢淮安意有所指，“虽说是边关要地，但这般安排是否有些浪费将才了？”
李莲花陡然警觉：“什么意思？”
“陛下已向大同发了敕书，命吴三桂为大同挂印总兵官，驻守边关。若唐王想要，或许还能发另一封……毕竟，辽东那儿还缺了人。”谢淮安仔仔细细瞧着他的神情，“不过若是发了，可难有回转的余地了。”
辽东……确实也是个能施展的地方。
可若应渊去了辽东握了兵权，或许自己在南阳，就真的要等上几十年了。
“那正对清军之地要不要找人守，你怎么问我这手无缚鸡之力的书生呢？”
“是么。”谢淮安笑得意味深长，“那看来只能问问吴总兵，人手是否有盈余了。”
毕竟是皇帝备下的仪仗，说是择日动身，实际上就是催人赶快哪儿来的回哪儿去。李莲花带着那浩浩荡荡的一群人，真是到哪儿都觉得遭罪，拖拖拉拉磨蹭了近一个月，这才回到了那片刚起了几间屋的唐王府。
大约是先前造得太过华丽了些，这偌大的唐王府仅有几间寝殿成了型，以供归来的唐王暂且容身。李莲花看那奢华之地反而觉着无趣，绕了两步便又走向了自己曾待了十几年的承奉司，不久便毫不意外地看到了那片熟悉的焦土，如先前那般静静地等待着他。
“……大约任谁也想不到，所谓的唐王，心里惦记的……不过是这个偏院吧。”李莲花不禁自嘲，叹着气再度走了进去。
一开始想起的，仍是少时的回忆。
然而渐渐地，那些读书写字、刻苦习剑的过往都像是褪了色，只余下那日重回南阳应渊拥着他的体温，以及落在颊边的轻轻的吻。
李莲花不禁摸去怀中，掏出了那柄绘着莲花的折扇。
温热的泪落了下来，瞬间在纸面上晕开了一块。
他赶忙抬手去擦，却被一旁响起的话音打断了动作。
“希望没让你等太久。”应渊一同走进了焦土之中，“明明说了许多次要去南阳，你又为何不信我？”
李莲花下意识地便想转身，却又僵在了半路，慌乱地掩去面上的泪痕：“辽东才是需要守的地方。你这一生该在战场，还能立许多许多的战功，还能做许多许多的事。”
“去守那明廷？”话未说完，应渊便拥了上来，热热的气息打在耳边，带出零星的痒意。
“可是……我更想与你在一起。”
END